外媒：90后癌症发病率激增，癌症为何盯上年轻人？

近年来，癌症年轻化正成为一个引人注目的趋势。据《金融时报》18日报道，数据显示，过去30年，80后、90后年轻群体癌症发病率增加的速度要高于其他任何年龄段。为何癌症开始盯上年轻人？这和我们现代的饮食和生活方式是否相关？

早发性癌症成“流行病”？

2017年，当帕迪·斯科特(Paddy Scott)出现剧烈胃痛的症状时，他压根没有联想到癌症。

(资料图)

这位英国探险摄影师和电影制作人年仅34岁，自认身体素质不错。但当全科医生建议他去医院做结肠镜检查后，他却收到了一个惊天噩耗：他的肠癌已至晚期，并已扩散到肝脏。

过去，斯科特的经历可能不算常见，但近年来，情况正发生变化。在过去30年内，50岁以下的早发性癌症病例激增，一些学者甚至建议将其称为“流行病”。

《金融时报》对美国华盛顿大学健康指标与评估研究所的数据进行分析后发现，在1990年至2019年期间，在二十国集团成员国中，25岁至29岁人群的癌症发病率上升速度高于其他任何年龄段。这个年龄段的癌症发病率上升了22%。

虽然整体而言，90%的癌症仍发生在50岁以上人群中。但数据显示，20岁至34岁人群的癌症发病率上升速度已高于75岁以上人群，正处于30年来的最高水平。75岁以上人群癌症患者的数量已从2005年左右的高峰开始回落。

数据还显示，自1990年以来，这些国家的15至39岁人群中，鼻咽癌、前列腺癌、肝癌、甲状腺癌、大肠癌、乳腺癌等癌症的发病率以令人担忧的速度上升。

15至39岁人群中，所有癌症的发病率增加了24%。其中，鼻咽癌发病率上升104%，前列腺癌上升95%，肝癌上升88%，甲状腺癌上升81%，大肠癌上升70%。尤其令人担忧的是，除鼻咽癌外的其他咽喉癌死亡率上升48%，肝癌死亡率上升35%，大肠癌上升11%。

这一趋势正在被更多人注意到。斯科特说，在六年多的艰苦治疗中，他以前总是病房中最年轻的一个，但近年来他发现和他一起做化疗的人还不到30岁。

斯科特的癌症医生沙纳瓦兹·拉希德(Shahnawaz Rasheed)也表示，他最近刚为一位30多岁的女运动员做了癌症手术。他说，原本这个阶段的年轻人应该身体健康，专注事业或忙着照顾孩子。

罪魁祸首是什么？

为什么癌症开始盯上年轻人？虽然研究人员尚不能给出确切结论，但上世纪中叶开始形成的饮食和生活方式可能是解开这个谜题的关键所在。

研究人员试图从年轻人患病率较高的癌症类型中找到线索。其中，大肠癌尤其受关注。

美国癌症协会对全美癌症发病率和死亡率数据进行分析后发现，今年50岁以下人群已占大肠癌病例中的13%及大肠癌死亡病例中的7%。

美国妙佑医疗国际肿瘤学家和胃肠病专家弗兰克·西尼克罗普(Frank Sinicope)表示，大肠癌发病率显著上升，可能和儿童时期接触的饮食和生活方式导致肥胖率上升有关。他指出，过去30年，儿童肥胖症已变得更加普遍，也更成问题。

还有研究人员指出，人体内约有100万亿种微生物，这些主要存在于肠道中的微生物被认为对人体健康发挥着重要作用。然而，近年来人们对高脂肪、高糖食物摄入的增加，被认为将改变微生物的组成，并危害健康。

虽然饮食习惯的变化影响着所有年龄段的人群，但研究人员认为，早发性癌症病例从1990年左右开始攀升。而在富裕国家，1960年代出生的人群是首批从儿童时期就开始接触现代化饮食、生活方式和环境变化的人群。时间段刚好重叠。

除大肠癌外，食道癌 、胃癌、胰腺癌、肝癌、胆囊癌等一系列与消化系统相关的癌症在年轻人中的发病率都大幅增加，这也力证了相关趋势与饮食习惯有关的观点。

哈佛医学院病理学教授荻野周史（Shuji Ogino）还表示，一些其他类型的癌症如乳腺癌、肾癌、子宫内膜癌及血癌骨髓瘤也越来越多地出现在年轻人身上。虽然这些疾病和消化系统没有明显关系，但也很可能受肥胖和微生物菌群的影响。

除了强调饮食习惯与癌症年轻化的关系，荻野周史还指出了其他“罪魁祸首”：久坐不动的生活方式、睡眠模式的改变、夜晚反复暴露在明亮光线下，这些都会影响人体周期节律和新陈代谢，“多个罪魁祸首在同时起作用”。

《金融时报》还指出，西方富裕国家年轻癌症病例的增加，似乎正在发展中国家引起迟来但强烈的共鸣。

数据显示，1990年至2019年，巴西、俄罗斯、南非、中国等中上收入国家中，19岁至39岁人群癌症发病率的增幅较高收入国家显著上升，分别为53%和19%。

研究人员称，在一些发展中国家，吸烟和饮酒习惯、高糖、高度加工和精致碳水的西方饮食方式、肥胖和较少的体育活动，都与癌症发病率的提高息息相关。

可能是“冰山一角”

分析指出，早发性癌症的增加不仅是个医疗问题，也是个经济问题。

更多年轻人患癌意味着更沉重的医疗负担，也意味着全球将失去更多能够为经济增长做出贡献的劳动年龄人口。

德国海德堡大学医学院群医学、经济与政策研究团队负责人陈思邈今年一项研究显示，按2017年的价格计算，2020年至2050年间，癌症对全球经济造成的总损失将达到25.2万亿美元。

对此，研究人员认为，随着早发性癌症变得愈发普遍，必须重视以更准确可靠的方式进行早期筛查，并降低相关癌症筛查项目的年龄限制。

例如，美国预防服务工作组专家就建议，乳腺癌筛查年龄应降至40岁。他们还认为，大肠癌筛查应从45岁开始。

还有一些人认为，医生需对20岁至30多岁人群患癌的可能性保持警惕，及早发现“危险信号”。

让研究人员和临床医生担忧的是，过去几十年年轻病例的激增可能将只是“冰山一角”。

不少研究论文已警告称，与老一辈人相比，那些目前还是儿童、青少年和青年人的一代，在一生中患癌的风险可能会更高。

而且，他们将面临的风险可能不仅是癌症。科学家表示，“00后”患糖尿病、炎症性肠病的风险也更高。这表明，除非采取行动鼓励更健康的生活和饮食方式，改变食品生产和分配的方式，否则未来慢性疾病的负担也将持续增加。

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栏目主编：杨立群 文字编辑：杨立群 题图来源：图虫创意 图片编辑：项建英

来源：作者：裘雯涵

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